Es sabido que la industria de la construcción genera una gran cantidad de impactos adversos para el ambiente: produce desechos, ruido, polvo, gases y residuos contaminantes del aire y del agua, abona al cambio climático, a la pérdida de vegetación, a la sobreexplotación de recursos naturales, entre otras cuestiones¹. 

A nivel global, la construcción y operación de edificaciones son responsables de un 12 a 16 % del consumo de agua; un 30 a 40 % del consumo energético total². Además, según datos recientes del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, tomando en consideración el carbono incorporado (que es emitido durante la extracción y transporte de materias primas, así como en los procesos de fabricación) esta actividad representa aproximadamente el 39 % de las emisiones brutas anuales de carbono³. 

Ciudad de México

No obstante, en la Ciudad de México (CDMX) cada día se construyen más y más edificios. Hay zonas, como la colonia Tabacalera, en las que se construyen tres o cuatro nuevas torres de departamentos en una sola cuadra. 

Sin duda cada edificio produce un impacto ambiental; sin embargo, si se consideran todos los que se construyen de forma simultánea, así como los impactos acumulativos de la enorme cantidad de construcciones que se desarrollan en la capital, el impacto ambiental que produce la industria de la construcción es necesariamente significativo.

El artículo 3o., fracciones XVII y XVIII del Reglamento de Impacto Ambiental y Riesgo de la capital reconoce conceptos como impacto ambiental acumulativo e impacto ambiental sinérgico. El primero, se entiende como el efecto integral en el ambiente o uno de sus elementos, que, en escala temporal y espacial, resulta del incremento de los impactos ambientales de acciones particulares; y el segundo, se refiere a los efectos de varios impactos ambientales que rebasan las estimaciones hechas sobre las consecuencias de cada actividad o su simple acumulación. 

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Impacto ambiental

La pregunta ante este contexto es si las autoridades capitalinas tienen un control del impacto ambiental real (acumulativo y sinérgico) que tiene esta industria. Para responder, se debe señalar que, el mecanismo por excelencia a través del cual la autoridad puede verificar y controlar los impactos ambientales de cada construcción, es la evaluación de impacto ambiental, la cual se trata de un instrumento de política ambiental dirigido al análisis detallado de los proyectos dedesarrollo y del sitio donde se pretenden realizar, cuyo propósito es identificar y cuantificar los impactos que la ejecución de un proyecto determinado puede ocasionar al ambiente. 

Los resultados de la evaluación determinan la factibilidad ambiental del proyecto (mediante el análisis costo-beneficio ambiental) y establece en su caso, las condiciones para su ejecución, así como las medidas de prevención, mitigación y compensación de los posibles impactos ambientales, todo ello a fin de evitar o reducir al mínimo los efectos negativos sobre el ambiente y la salud humana⁴.

De acuerdo con la Corte Interamericana de Derechos Humanos, los estudios de impacto ambiental deben llevarse a cabo antes de la realización de la actividad riesgosa, precisamente para tener un conocimiento previo y poder tomar las medidas pertinentes para evitar riesgos; y además, deben abarcar el impacto acumulado de los proyectos existentes y los que vayan a generar los proyectos propuestos (es decir, los impactos acumulativos y sinérgicos), lo cual permite concluir de una manera más certera si los efectos individuales y acumulados de actividades existentes y futuras implican un riesgo de daño significativo al ambiente⁵.

Marco regulatorio

En consonancia con lo anterior, la Ley Ambiental de la Ciudad de México, publicada el 18 de julio de 2024 en la Gaceta Oficial, en su artículo 23 establece precisamente que la evaluación de impacto ambiental es el procedimiento a través del cual la Secretaría del Medio Ambiente del Gobierno de la CDMX evalúa los efectos que sobre el ambiente y los recursos naturales, pueden generar la realización de programas, obras y actividades de desarrollo dentro del territorio de la CDMX, a fin de evitar o reducir al mínimo los efectos negativos sobre el ambiente y las especies silvestres, prevenir futuros daños al ambiente, así como propiciar el aprovechamiento sustentable de los recursos naturales, el funcionamiento de los ecosistemas y los servicios ambientales. 

El artículo 25 de esta ley contempla que todas las obras o actividades que impliquen o puedan implicar afectación al medio ambiente o la generación de riesgos, requieren evaluación de impacto ambiental y, en caso, de riesgo previo a la realización de estas. 

Por tanto, antes de iniciar cualquier actividad, el interesado, debe presentar una manifestación o estudio de impacto ambiental en alguna de sus modalidades ante la Secretaría, que deberá evaluar los impactos ambientales conforme a la normatividad aplicable y emitir la resolución correspondiente, en la cual, puede autorizar el proyecto, ordenar el establecimiento de las medidas de prevención, mitigación, compensación y ampliación que deberá realizar el promovente de la obra o actividad, así como la forma y los términos de su cumplimiento; o bien en los casos en que se vulnere alguna disposición ambiental negar la autorización solicitada.