Desigualdad en gasto de primera infancia, ¿culpable de pobreza infantil?

En el primer semestre de 2022, los programas presupuestarios que atienden exclusivamente a la primera infancia, es decir, a menores de cero a cinco años en México, gastaron 892.1 mdp menos de lo calendarizado, pues solo se ejerció el 42% del presupuesto aprobado para este sector (8.7% mayor al de 2021), pero eso no es todo, pues existe una brecha de desigualdad en los estados.

De acuerdo con el estudio “Gasto para la primera infancia en 2021; Distribución en entidades federativas”, del Centro de Investigación Económica y Presupuestaria (CIEP), la política pública destinada a primera infancia incluye cuatro programas presupuestarios:

1. servicios de guarderías del IMSS
2. estancias del Bienestar y Desarrollo Infantil del ISSSTE
3. programa de Expansión de la Educación Inicial de la SEP
4. programa de Apoyo para el Bienestar de Niños y Niñas Hijos de Madres Trabajadoras de la Secretaría del Bienestar

No obstante, el informe apuntó que en 2021 resaltó una brecha de desigualdad en el gasto per cápita ejercido en los 32 estados del país, pues aunque de manera general fue registrado un gasto de 16,120 mdp, que representa $1,247 por infante, la cifra solo es el 0.21% del gasto público total ejercido en dicho año.

Por ejemplo, la Ciudad de México fue la entidad que ejerció mayores recursos para atender a la primera infancia, con un gasto per cápita de $4,330, seguido por Chihuahua, Colima y Sonora, con gastos per cápita superiores a los $2,500, mientras que Chiapas apenas alcanzó $247 por infante, seguido por, Hidalgo y Tabasco que ejercieron menos de $500, dejando una brecha de $4,000.

Pero, ¿cómo infiere esto en la calidad de vida de las familias mexicanas? De acuerdo con el CIEP, la distribución desigual del gasto “profundiza la desigualdad de oportunidades para la primera infancia”, pues hay “una relación negativa entre el gasto per cápita por entidad federativa y el porcentaje de pobreza infantil en ella”.

En ese sentido, en el caso de Chiapas, Guerrero y Oaxaca, que son entidades donde se ha ejercido un gasto de menos de $2,000, hay también un mayor porcentaje de población infantil en situación de pobreza, por lo cual, el CIEP añadió que “el gasto público es una de las herramientas para cerrar las diferencias de oportunidades y desarrollo”, y “la primera infancia es la vía más redituable”.