Crisis podría expulsar permanentemente a la economía formal

Las crisis económicas como la que América Latina y el Caribe está padeciendo en este momento tienen efectos duraderos sobre la estructura del empleo y podrían expulsar a  muchas personas permanentemente de la economía formal, advirtió el Banco Mundial. 

"La recuperación económica con frecuencia ha sido un mito en términos de creación de empleo", dijo el  vicepresidente del Banco Mundial para América Latina y el Caribe, Carlos Felipe Jaramillo.

Refirió que en los datos de empleo antes y después de la crisis de deuda brasileña, los efectos de la  crisis financiera asiática en Chile y el impacto de la crisis mundial de 2008-2009 en México muestran que las  recuperaciones rápidas no se materializaron. En los tres casos la curva de empleo experimentó una  desviación muy negativa a causa de estas crisis, algo que, lejos de revertirse, se profundizó con el correr del  tiempo.  

A detalle, en promedio, luego de tres años una recesión genera una pérdida neta de 1,5 millones de puestos de trabajo,  con una contracción de 3% en el empleo formal y una expansión del empleo informal. 

“La crisis actual podría  ser incluso peor y provocar una contracción en el empleo formal de hasta 4%”, subrayó. 

Destacó que los trabajadores poco calificados suelen ser los más afectados, algo que exacerba las desigualdades  persistentes en la región. 

Por lo anterior, el Banco Mundial aseguró que las políticas públicas deben enfocarse en proteger a los trabajadores de este fuerte impacto  a largo plazo mediante el uso de seguros de desempleo, redes de seguridad social y programas de  reconversión, además de facilitar la creación de empleo y ayudar a los trabajadores a estar donde están los  empleos.

“Todo esto puede favorecerse a través de una mayor competencia, más flexibilidad para gestionar  los recursos humanos y una reducción de los subsidios. A través de políticas comerciales y de adquisiciones  públicas, los gobiernos pueden mejorar el entorno para que las empresas competitivas prosperen”, detalló. 

El primer paso clave es avanzar hacia un contexto macroeconómico sólido y prudente, con estabilizadores  automáticos que protejan a los mercados laborales frente a cualquier crisis potencial. Una política fiscal y  monetaria sana puede preservar la estabilidad macroeconómica y evitar las presiones financieras sistémicas  de cara a un shock. Las reformas fiscales, incluidos un marco tributario menos distorsionado, gasto público  más eficiente, sistemas previsionales financieramente sostenibles y normas fiscales claras, son la primera  línea de defensa ante las crisis.  

Los programas de ayuda económica, como los seguros de desempleo y otras transferencias a los hogares  durante las desaceleraciones económicas, limitan el daño causado por las contracciones y ayudan a las  economías a recuperarse. No obstante, uno de los desafíos de la región es que segmentos importantes de  la fuerza laboral operan en la informalidad y de esta manera no son alcanzados por los seguros de  desempleo tradicionales.  

Además, es imperativo incrementar la capacidad de las políticas laborales y de protección social de la región,  combinándolas con sistemas que brinden ayuda financiera y preparen a los trabajadores para los nuevos  trabajos a través de ayuda para la reconversión y la recolocación laboral. Una reacción rápida tras la  pandemia por parte de los gobiernos, en el sentido de ampliar los programas laborales y de protección social,  puede servir para avanzar en la elaboración de registros sociales de mayor calidad y más integrados. Esto  es viable en el corto plazo y puede marcar la diferencia en cuanto al alcance de estos programas.